Le vieillissement est un processus naturel, mais il varie d’un chat à l’autre. Les soins pour chat âgé exigent une compréhension de ses besoins spécifiques afin de lui garantir une qualité de vie optimale.

À quel âge un chat est-il considéré comme âgé ?

Il n’y a pas d’âge précis, car le vieillissement dépend de nombreux facteurs. Cependant, voici quelques repères :

• Âge moyen : 7 à 10 ans (équivalent à 44-56 ans pour un humain).
• Senior : 10 à 15 ans (60-72 ans).
• Gériatrique : 15 ans et plus (76 ans et plus).

Avec de bons soins et un suivi vétérinaire régulier, de nombreux chats vivent jusqu’à 18-20 ans.

Les signes à surveiller chez un chat âgé

Les changements observés chez un chat âgé ne sont pas toujours dus au vieillissement. Certains peuvent indiquer une maladie sous-jacente. Soyez attentif aux signes suivants :

• Vomissements ou diarrhée.
• Changement d’appétit (augmentation ou diminution).
• Modification de la consommation d’eau ou de la production d’urine.
• Perte de poids inexpliquée.
• Modifications dans les habitudes (interactions, vocalisations, utilisation de la litière).
• Mauvaise haleine.
• Difficulté dans les déplacements (monter les escaliers ou sauter).

Si ces signes apparaissent, consultez rapidement votre vétérinaire.

Pourquoi les consultations régulières sont importantes

Les chats dissimulent souvent les signes de maladie. Des examens réguliers permettent une détection précoce des problèmes, facilitant leur prise en charge. Une consultation vétérinaire inclut un examen général complet et, si nécessaire, des tests supplémentaires tels que :

• Analyses sanguines et urinaires.
• Mesure de la pression artérielle.
• Radiographies.

Conditions médicales fréquentes chez les chats âgés

Hyperthyroïdie

Cette condition touche plus de 10 % des chats de plus de 10 ans. Divers traitements, adaptés à chaque cas, permettent de prolonger leur vie.

Insuffisance rénale

Elle affecte 16 % des chats âgés de 12 ans, et jusqu’à 80 % des chats de 20 ans. Des aliments spécifiques et des traitements palliatifs peuvent améliorer leur qualité de vie.

Diabète mellitus

Souvent lié à l’obésité, le diabète est plus fréquent après l’âge de 8 ans. Il est traité efficacement grâce à des injections d’insuline, une alimentation adaptée et une gestion du poids.

Arthrose

Cette maladie articulaire touche 90 % des chats de plus de 12 ans. Les signes incluent une diminution des déplacements et des sauts. Des solutions existent :

• Aliments enrichis en oméga-3 et 6 (ex. Hill’s J/d).
• Suppléments comme la glucosamine et le sulfate de chondroïtine.
• Injections régulières de glycosaminoglycanes.
• Anti-inflammatoires et analgésiques.
• Aménagement de l’environnement pour améliorer le confort.

Vieillir en bonne santé

La vieillesse n’est pas une maladie. Avec des soins appropriés et un suivi vétérinaire régulier, votre chat peut profiter pleinement de ses années d’âge mûr.

Fiches associées aux soins pour chat âgé:

• Détartrage chat – vidéo.
• Hyperthyroïdisme chez le chat.
• L’ostéoarthrose et votre chat.
• Insuffisance rénale chronique.
• Diabète chez le chat.