Votre chat veut sortir dehors, même l’hiver quand il fait très froid?
Est-ce qu’il fait trop froid pour le laisser sortir dehors?

Pour le savoir, posez-vous ces 3 questions :
- Quand votre chat voudra rentrer, serez-vous à la maison pour vous en apercevoir?
- Si vous devez partir, dans combien de temps reviendrez-vous?
- Est-ce que votre chat peut rester dehors dans le froid aussi longtemps que ça?
Vous pouvez aussi vous fier aux recommandations de la Société Canadienne de Pédiatrie pour avoir une idée de s’il fait trop froid dehors pour laisser votre chat sortir :
- En haut de - 15°C
- La Société recommande de faire jouer les enfants dehors à tous les jours en s’assurant qu’ils sont bien habillés;
- On peut aussi laisser les chats aller dehors, mais il faut être disponible pour les faire entrer dans un délai raisonnable (maximum 8 heures en autant qu’ils ont un endroit pour se protéger du vent).
- Entre – 15 °C et – 27 °C
- La Société recommande de surveiller de près les signes qui indiquent que les enfants ont froid;
- On peut aussi laisser les chats aller dehors, mais il faut être disponible pour les faire entrer aussitôt qu’ils le demandent.
- En bas de – 27 °C
- Il ne faut pas laisser les enfants, ni les chats, aller dehors.
* N’oubliez pas de tenir compte du facteur vent!
Qu’est-ce qui peut arriver à mon chat si je le laisse aller dehors?
Il pourrait se faire des engelures!
Quand la peau du chat est exposée au froid intense de l’hiver, les vaisseaux sanguins qui sont en surface rétrécissent. Cela fait qu’il y a moins de sang qui se rend à sa peau. Si le contact avec le froid continue pendant trop longtemps, alors de l’inflammation va apparaitre. On observera alors de l’enflure, de la rougeur et de la douleur au niveau de la peau. C'est ce qui se passe quand il y a une engelure.
Une engelure grave peut entraîner la mort des cellules affectées. Lorsque beaucoup de cellules meurent alors la partie de la peau atteinte peut même tomber!
Il y a 3 parties du corps des chats qui sont plus à risque d’avoir des engelures :
- Les oreilles. Parce qu’elles sont éloignées du centre du corps, qu’elles sont très minces et qu’elles ne sont souvent pas très poilues;
- Les coussinets des pieds. Parce qu’ils ne sont pas protégés par de la fourrure et qu’ils sont directement en contact avec le sol gelé;
- Le bout de la queue. Aussi parce qu’il est éloigné du centre du corps, qu’il est peu épais et qu’il y a moins de poils là qu’ailleurs sur la queue.
Comment protéger mon chat du froid dehors l’hiver?
Lui mettre un manteau ou d’autres vêtements?
À moins que vous restiez là pour le surveiller tout le temps qu’il est dehors, ce n’est pas une bonne idée parce que le manteau ou l’autre vêtement pourrait s’accrocher à différents objets. Votre chat pourrait alors rester pris, dans une clôture ou sous un cabanon par exemple.
Lui construire une niche?
Cela est une bonne idée. Votre chat pourrait alors se cacher du froid de l’hiver. Un abri pourrait aussi servir de refuge aux chats errants.
Ce qu'il faut retenir...

Bref, on peut laisser les chats sortir dehors l’hiver quand il fait froid, mais pas à n’importe quelle température ni pour de trop longues périodes. Sinon, ils risquent de se faire des engelures ou, pire encore, mourir de froid!
Votre chat est allé dehors alors qu’il fait très froid et il a l’air inconfortable en rentrant?
Prenez rendez-vous dans un de nos établissements pour qu’on traite rapidement ses engelures, s’il en a.
Texte créé en février 2019