La qualité d’eau chez les espèces aquatiques

Les recommandations suivantes s’appliquent à toutes les espèces vivant dans l’eau, comprenant les poissons, amphibiens, reptiles et invertébrés. 

Maintenir une bonne qualité d’eau est primordial pour les espèces aquatiques. Une eau de mauvaise qualité entraîne des conséquences importantes et peut être responsable de nombreuses maladies.

Dans un aquarium, les déchets tels que les selles des animaux, les restes de nourriture, les plantes et autres résidus génèrent de la matière azotée. Cette matière peut devenir toxique pour vos animaux. Heureusement, il existe des bactéries essentielles dans l'eau qui décomposent cette matière azotée toxique. Ces bactéries sont fragiles et nécessitent plusieurs semaines pour s'établir dans le système. Par conséquent, il est essentiel d'être patient lors de l'établissement d'un nouvel aquarium, et il ne faut pas changer l'intégralité de l'eau ni nettoyer tous les filtres simultanément, au risque de perdre ces précieuses bactéries.

La filtration de l'eau repose sur trois mécanismes distincts. Les reptiles et amphibiens ont tendance à rendre l'eau plus sale que les poissons et invertébrés. Par conséquent, des systèmes de filtration plus performants sont nécessaires, environ 2 à 3 fois plus puissants (par exemple, pour un aquarium de 100 litres destiné à un reptile, prévoir un filtre conçu pour un 200-300 litres). 

· Filtration mécanique: Elle élimine les particules volumineuses de l'eau, telles que les restes de nourriture, les excréments et autres débris. Il existe différents types de filtres mécaniques, tels que des blocs de mousse, des feutres ou du sable. 

· Filtration biologique: Réalisée par des bactéries bénéfiques qui décomposent les déchets azotés, cette filtration nécessite un substrat propice à l'installation et à la croissance des bactéries, comme des billes d'argile, des éponges ou des roches. 

· Filtration chimique: Cette dernière élimine les impuretés et les substances toxiques de l'eau. Le charbon activé est couramment utilisé dans les filtres tout-en-un.

Les filtres doivent être nettoyés sur une base régulière en fonction de leur niveau de saleté et des paramètres de la qualité d’eau. 

Pour le filtre mécanique, nettoyez-le avec de l’eau propre de l’aquarium. Faites les trempez dans un bol avec de l,eau de l’aquarium afin d’éliminer les gros déchets. N’utilisez pas d’eau du robinet qui va détruire les bactéries et apporter du chlore qui est un composé toxique. 

Pour le filtre biologique, vous pouvez changer une petite quantité des billes ou les autres substrats contenant les bactéries tous les 1 à 3 mois. Veillez bien à ne pas tout le retirer d’un coup. 

Pour le filtre chimique, changez-le au besoin quand la cartouche est consommée. 

Les filtres doivent être nettoyés régulièrement en fonction de leur niveau de saleté et des paramètres de la qualité de l'eau. 

· Filtre mécanique: Nettoyez-le avec de l'eau propre de l'aquarium. Faites tremper les éléments dans un bol rempli d'eau de l'aquarium pour éliminer les gros débris. N'utilisez pas d'eau du robinet, car elle détruirait les bactéries et introduirait du chlore, un composé toxique. 

· Filtre biologique: Vous pouvez changer une petite quantité de billes ou d'autres substrats contenant les bactéries tous les 1 à 3 mois. Assurez-vous de ne pas tout retirer en une seule fois. 

· Filtre chimique: Changez-le selon les besoins, lorsque la cartouche est épuisée. Reportez vous aux informations du produit.

Lorsqu'un nouveau système aquatique est créé, il faut plusieurs semaines pour que l'équilibre se fasse et que les bactéries se développent. Cette phase d'adaptation s'appelle le cyclage et dure environ un mois. Pendant cette période, vous pouvez ajouter le substrat, les plantes et les objets, et faire fonctionner la filtration. Cependant, il est important de ne pas introduire d'individus vivants pendant cette phase, car cela pourrait les tuer. 

Avant d'introduire les premiers animaux, effectuez un test de qualité de l'eau pour vous assurer que les paramètres sont dans les valeurs usuelles. Ensuite, ajoutez les animaux progressivement (quelques-uns par semaine) pour éviter de déséquilibrer le système et de créer des pics azotés toxiques.

Sur un aquarium cyclé, planifiez un changement d'eau hebdomadaire, représentant entre 15 et 40% du volume de l'aquarium, en fonction des espèces d'animaux et de la qualité de l'eau. 

L'eau du robinet utilisée directement est toxique pour les animaux aquatiques car elle contient du chlore et de la chloramine. Pour éliminer le chlore, vous pouvez prélever le volume d'eau nécessaire pour le changement et le laisser décanter pendant 48 heures ; le chlore s'évaporera. Avant d'ajouter l'eau dans l'aquarium, il est recommandé d'ajouter un produit à base de thiosulfate, disponible en animalerie, qui éliminera les résidus de chlore et de chloramine.

Il est essentiel de tester régulièrement les paramètres de qualité de l'eau. Sur un système bien établi, cela peut être réalisé toutes les 2 à 4 semaines. Sur un système plus récent, effectuez les tests chaque semaine. En revanche, sur un système en déséquilibre, des tests quotidiens devraient être envisagés. 

Vous pouvez trouver des kits adaptés en animalerie, comprenant au minimum le pH, l'ammoniac, les nitrites et les nitrates. L'alcalinité et la dureté sont également des paramètres intéressants. Mesurez la densité pour les systèmes d'eau salée. Pour les aquariums contenant des coraux, dosez le calcium et le phosphore. 

Si les paramètres sont hors des valeurs normales pour l'ammoniac, les nitrites ou les nitrates, augmentez la fréquence et le volume des changements d'eau. L’ajustement des paramètres peut s’avérer complexe, renseignez vous auprès d’un vétérinaire.