L'ostéoarthrose et votre chat

Voici quelques symptômes pouvant être associés à l’ostéoarthrose (OA). Si votre chat en démontre un ou plusieurs, nous pouvons vous aider à diminuer son inconfort et augmenté sa qualité de vie.

Changements pouvant être notés lorsque votre chat souffre d’OA :

  • Votre chat a de la difficulté à se lever lorsqu’il est couché;
  • Votre chat passe plus de temps couché ou à se reposer;
  • Votre chat semble avoir des raideurs après avoir fait de l’exercice;
  • Votre chat est réticent à faire de l’exercice aussi longtemps que d’habitude;
  • Votre chat a de la difficulté à monter les escaliers;
  • Votre chat boite;
  • Votre chat a de la difficulté à marcher, à courir ou à sauter;
  • Votre chat a de la difficulté à monter sur le divan ou sur le lit ;
  • Votre chat a de la difficulté à monter dans l’auto;
  • La posture de votre chat a changée (par exemple, il se tient le dos arqué ou voûté, la tête plus basse que d’habitude, les oreilles pendantes, etc.);
  • Votre chat a moins d’appétit ou ne s’intéresse pas à sa nourriture;
  • Votre chat réagit agressivement ou défensivement quand on le touche;
  • Votre chat se cache alors qu’il n’a pas l’habitude de le faire;
  • Votre chat ne s’intéresse plus à ses jouets ni aux jeux;
  • Votre chat ne vous accueille plus avec enthousiasme lorsque vous arrivez à la maison;
  • Si votre chat a de la difficulté à aller dans la litière.

Pour que vous puissiez aider et accompagner votre chat à travers cette maladie, il est tout d’abord important de comprendre ce qui se passe au niveau de ses articulations.

L’OA se définit comme une maladie dégénérative d’une ou des articulations. Elle peut être considérée comme primaire s’il n’y a pas de facteur prédisposant, ou bien secondaire s’il y a présence de facteur prédisposant. L’OA primaire est causée par une usure des articulations, combinée avec le vieillissement. L’OA secondaire, identifiée plus souvent, se produit lorsqu’il y a de l’instabilité à l’intérieure de l’articulation (rupture d’un ligament croisé, luxation de rotule, dysplasie de la hanche), suite à un trauma et plusieurs autres…

L’OA est caractérisée par un processus faiblement inflammatoire qui crée des changements progressifs dans la structure et la fonction de l’articulation.

Le changement initiale qui se produit dans l’OA se trouve à être des modifications dans les composants de la structure du cartilage (perte de proteoglycan), ce qui accélère la destruction de celui-ci tout en ralentissant sa régénération. Ces changements provoquent une cascade de modification dans l’articulation :

  • La capsule de l’articulation s’amincit et l’inflammation créée provoque de la douleur et diminue l’amplitude des mouvements.
  • Il y a des altérations qui se produisent dans le liquide contenu dans l’articulation (liquide synovial) créant de la douleur,
  • Il y a des changements dans les mouvements de l’articulation atteinte et une diminution des mécanismes de protection de l’articulation;
  • La diminution du cartilage articulaire cause de la douleur, une perte de fonction et établie un mécanisme de perpétuation de l’inflammation et de l’OA progressive.


Avec le temps, ces changements deviennent malheureusement irréversibles

Le traitement de l’OA n’est malheureusement pas curatif mais palliatif. Les changements présents son irréversibles mais nous pouvons retarder leur progression et soulager la douleur. Il y a plusieurs modalités de traitement qu’il faut toucher pour atteindre un niveau de confort adéquat.


Le traitement

Le traitement comprend 5 grandes catégories

  1. La perte de poids : elle permettra de diminuer la charge sur les articulations, diminuant ainsi l’inconfort et les dommages créés. Lorsque le poids santé est atteint, une nourriture balancée pour les problèmes articulaires est recommandée (le J/D de prescription diet et la motilité de medical)
  2. La modification des exercices : Modifier l’environnement de votre chat s’il souffre d’OA modérée à sévère.
    • Idéalement, mettre la litière et sa nourriture près de l’endroit où il passe ses journées ( éviter de mettre la litière ou sa nourriture au sous-sol);
    • Un lit bien moelleux devrait être disponible ;
    • Une couverture chauffante peut être placée sous lui (en dessous d’une couverture normale pour éviter les blessures) pour diminuer les raideurs matinales ;
    • Minimiser les chutes et les planchers glissant et lui mettant des bottes ou en modifiant le recouvrement du sol ;
    • Minimiser les escaliers ;
    • Éviter de lui faire faire beaucoup d’exercice la fin de semaine et presque pas la semaine. Soyez constant dans le niveau d’activité ;
    • Éviter les jeux avec les autres chats lorsque votre chat est dans une phase de douleur aigue. Il pourrait se blesser ou augmenter l’inflammation déjà présente.
  3. Réhabilitation physique : Les exercices thérapeutiques nous permettent de réduire le poids corporel, augmenter la mobilité des articulations et réduire les douleurs articulaires par l’entremise d’exercices avec faible impact. Comme les muscles agissent comme absorbeur de choc pour les articulations, renforcir ceux-ci peut aider à protéger les articulations. De plus, les exercices avec appui modéré stimulent la production de cartilage, stimulent la diffusion de nutriments à l’intérieur des articulations. et peut augmenter la production d’endorphines, causant une diminution la douleur. Un programme d’exercice devrait être adapté pour la condition et les préférences de votre chat. Un programme inadéquat pourrait aggraver ou accélérer la progression de l’OA. La surcharge des articulations devrait être minimisée en effectuant certaines activités qui lui seront prescrit. Votre chat ne devrait pas être forcé à effectuer des activités dans les périodes d’exacerbation de la douleur parce que nous pourrions aggraver l’inflammation déjà présente.
  4. Thérapie pharmacologique : elle inclue une grande variété de médicament. Ceux-ci peuvent être divisés en deux :
    • les anti-inflammatoires qui seront essentiels lors des phases aigues de douleur ;
    • les neutraceutiques : Leur mécanisme d’action n’est pas connu ni approuvé mais la plupart ont semblé aider les animaux lors d’essaies expérimentaux et cliniques. Ceux-ci ne peuvent être utilisés comme traitement unique ou comme prévention. Ils doivent plutôt être vus comme des nutriments nécessaires pour améliorer et supporter la structure normale de l’articulation
  5. Chirurgie : Dans le cas de OA secondaire, la cause de la maladie articulaire doit être identifiée et éliminée (si possible) pour minimiser la progression et les effets à long-terme de l’OA.

Il est important de noter que le degré de douleur lors d’OA fluctue, des périodes de rémission alternent avec des périodes d’exacerbation de la douleur. Durant les périodes d’aggravation, il est important de ne pas forcer votre chat à faire de l’exercice. De plus le traitement de l’OA est un traitement à vie : si la réhabilitation est arrêtée, tous les bénéfices gagnés en cours de traitement seront perdus. 



Dre Émilie Piché