Tumeurs mammaires chez la chienne

Les tumeurs mammaires représentent au moins la moitié de toutes les tumeurs retrouvées chez les chiens. Elles apparaissent en moyenne vers 10 ans. Ce sont majoritairement les femelles intactes (non stérilisées) ou stérilisées tard qui en souffrent. Ces tumeurs sont plus rares chez les mâles et les jeunes animaux.
 
La stérilisation précoce confère une bonne protection contre ce type de tumeur. Voici quelques chiffres intéressants: faire stériliser une femelle avant sa  première chaleur réduit de 200% le risque de tumeur. Faire la chirurgie après sa première chaleur ne réduit plus que de 20% ce risque. Après 2 chaleurs, il n'y a plus d'impact sur la réduction du risque. 
 
50% des tumeurs mammaires se trouvent à être bénignes lors du diagnostic chez la chienne. Bien qu'elles soient moins fréquentes chez le mâle, les tumeurs tendent à être plus agressives (malignes).

À l’examen physique : 

Présence d’une ou plusieurs masses fermes et nodulaires. Dans plus de 50% des cas il y a plus d’une glande impliquée. 
Les masses peuvent se trouver n’importe où au niveau de la chaîne de glandes mammaires, mais elles sont plus fréquentes au niveau des glandes caudales. 
Elles peuvent être de taille variable (quelques mm à plusieurs cm). 
Parfois les masses sont adhérées au tissu en profondeur et ne sont pas mobiles. 
Dans 25% des cas on peut observer une ulcération de la peau à l’endroit de la masse. 
Il peut y avoir présence de sécrétions anormales au niveau des mamelons des glandes affectées. 
Dans certains cas, on peut observer une augmentation de volume des nœuds lymphatiques drainant la région affectée (nœuds lymphatiques régionaux axillaires ou inguinaux). 
Cachexie dans certains cas avancés. 
Le reste de l’examen est généralement normal. 

La méthode de choix pour confirmer le diagnostic est sans aucun doute la biopsie excisionnelle. Celle-ci consiste à retirer entièrement la masse en chirurgie et à la soumettre pour analyse (histopathologie) à un laboratoire externe. Une autre méthode, l’examen cytologique après aspiration à l’aiguille fine, donne souvent des résultats plus ou moins concluants. Elle s’obtient en piquant dans le tissu affecté à l’aide d’une aiguille afin d’en recueillir des cellules. Celles-ci seront étalées sur une lame et ensuite observées au microscope.
 
Avant toute chirurgie pour retirer une ou des tumeurs mammaires, il est recommandé de réaliser des radiographies du thorax. Au niveau des poumons, la circulation sanguine ralenti pour permettre une meilleure oxygénation du sang. Ce ralentissement du débit sanguin permet aux cellules tumorales en circulation d'infiltrer les poumons qui sont le principal site de métastase. 
 

Le traitement consiste en l’excision chirurgicale du ou des tissus anormaux. Différentes techniques sont possibles, allant de l’excision du ou des nodules seulement, à l’excision d’une ou de plusieurs glandes mammaires (mastectomie simple et mastectomie radicale). Si la femelle est toujours fertile, il y a possibilité de la stériliser au même moment. Il est à noter qu’il n’y a toutefois pas de différence au niveau du temps de survie chez les chiennes ayant subi la stérilisation avant ou au même moment que la mastectomie à comparer à celles ayant subi la mastectomie seulement. 

L’adénocarcinome est la tumeur maligne la plus fréquente chez les chiens. Le pronostic suivant la chirurgie est variable selon qu’il y ait ou non des cellules cancéreuses dans les vaisseaux sanguins et lymphatiques. Il varie aussi selon le degré de différenciation des cellules et selon la dimension de la tumeur (meilleur pronostic si mesure moins de 3cm chez le chien).
 
Suivant la chirurgie, un traitement de chimiothérapie peut être recommandé afin d'offrir un meilleur temps de survie à votre animal. 




Nelson, Richard W. et C. Guillermo Couo, Small Animal Internal Medicine, 3rd ed., Mosby 2003, pp.884-885.