Gestation et accouchement

Cette section traite des différentes facettes liées à la gestation et à la mise bas chez les animaux de compagnie. Vous pourrez donc mieux suivre les différentes étapes, de l'accouplement à la mise bas. 

Pour procéder à un accouplement chez le chien, on doit attendre le 9ième jour après le début des chaleurs. On fera accoupler l’animal 3 fois et ce aux deux jours. En clair, les jours 9, 11 et13 après le début des chaleurs. Si la chienne se laisse faire, c’est signe qu’elle est prête, son ovulation dure de 12 à 72 heures. 

On reconnaît les chaleurs d’une chienne par les signes suivants; la vulve augmente de volume et il peut y avoir des écoulements sanguins. Les mâles sont attirés par elle. Les chaleurs dureront environ 20 jours. 

Avant l’accouplement on fait examiner les animaux chez le vétérinaire pour s’assurer qu’ils sont tous deux en bonne santé, et exempts de maladies transmissibles sexuellement et l’on administrera un vermifuge à la mère.

Alimentation:

Si la femelle a un poids idéal, vous ne devez pas changer son alimentation pour les 4-5 premières semaines
Pour les races petites à moyennes: introduire une nourriture pédiatrique entre la 4ième et la 5ième semaine de gestation.                        
Pour les grandes races: une diète pédiatrique pour petite race peut être introduite dès l'accouplement. 
Augmenter la quantité de nourriture de 15-25% par semaine à partir de la 5ième semaine de gestation. 
Si vous utilisez une diète de qualité, il n'est pas nécessaire de supplémenter l'alimentation. 
L'appétit de la chienne peut diminuer durant les dernières semaines de gestation, stimulez-là par de petits repas fréquents.
Normalement, une femelle devrait peser environ 15-25% plus au moment de la mise bas par rapport à l'accouplement.

La durée de la gestation :

La gestation chez la chienne dure entre 56 et 69 jours à partir de la date d’accouplement. On dénote une augmentation du volume des glandes mammaires à partir de la 6ième semaine de gestation. 

Le suivi :

Lors de la gestation, le vétérinaire proposera de faire une radiographie au 45ième jour de la grossesse afin de connaître le nombre de bébés. On peut aussi faire une échographie à partir du 21ième jour de afin de savoir comment se déroule la gestation. On doit régulièrement prendre la température de l’animal pour savoir si elle est à moins de 37,3 degrés celcius. L’atteinte de cette température indique l’animal accouchera dans les 24 heures suivantes. 

La femelle gestante cherchera à se construire un nid, dans un endroit calme, pour y mettre bas. Vous pouvez l'aider en lui fournissant des couvertures ou une boîte de carton

Voici quelques trucs pour déterminer le moment de la mise bas :

Agitation
Construction d'un nid
Anorexie 
Écoulement vaginal
Respiration rapide
Diminution de la température 
Hurlements et gémissements
Lait aux mamelles
Lèche la région vaginale
Vomissements
Augmentation de la soif

Le premier bébé apparaît de 1 à 3 heures après le début des contractions, le second de 10 à 20 minutes après le premier. Il y a ensuite un repos de 1 à 2 heures, puis généralement 2 bébés suivront à 20 minutes d’écart, et ainsi de suite…

Le tout peut prendre de 24 à 30 heures. La femelle s’occupera des bébés en coupant le cordon ombilical, en les lavant, en les allaitant. Elle mangera les placentas qui suivront la naissance des bébés. 

La gestation est anormale et il faut consulter dans les cas suivants :

• La gestation dure plus de 65 jours.
• Il y a des contractions, mais aucun bébé n’est apparu après 3 heures de travail.
• Si 4 heures se sont écoulées après la naissance du premier bébé et qu’il n’y a plus de contraction.
• Il y a peu de contractions, que celles-ci soient faibles et ce durant plus de trois heures.
• La température de la mère est de moins de 37,7 et qu’il n’y ait toujours pas de mise bas après 24 heures.
• Il y a un écoulement vaginal anormal.
• La femelle paraît abattue, ne mange pas, vomit, a la diarrhée ou une température élevée. 

En plus de réaliser un examen complet, le vétérinaire pourra faire une radiographie et/ou une échographie qui nous informera sur le nombre de bébé, leurs taille et leur position dans l’utérus. La radiographie pourra nous dire si le bassin de la mère en permettra le passage. L’échographie permettra de voir les cœurs des fœtus battre et de constater si des anomalies fœtales sont présentes. 

Si l’animal a besoin d’un coup de main pour les contractions, on administrera de l’ocytocine, une injection à toutes les 20 minutes durant 60 minutes. Si l’ocytocine n’a pas d’effet, ou si l’animal est en mauvais état nous procéderons à la césarienne. 

En cas de césarienne, le personnel de l’hôpital s’affairera à réanimer et à alimenter les bébés jusqu’au réveil complet de la mère.

Voici une charte de développement normal des chiots

Ouverture des yeux (10-12 jours)                                          
Ouverture des oreilles (13-15 jours)                                      
Capacité à se tenir debout (10jours)                               
Marcher avec agilité (21 jours)                                          
Contrôle volontaire de la miction/défécation (16-21 jours)    
Apparition des premières dents (21 jours)                        
Double leur poids en 10 jours.

Si la mère ne semble pas s’occuper des petits, on devra frotter le périnée des bébés afin de les faire uriner et déféquer, ce jusqu’à leur 18ième jour de vie. 

On doit désinfecter le nombril des bébés, les aider à respirer et les garder au chaud. On devra aménager un nid confortable pour les petits, dans le nid un réveil matin simulera les battements de cœur de la mère. On devra nourrir les bébés aux 2 heures la première semaine, puis aux 4 heures par la suite. On sèvre graduellement les nourrissons vers la 3ième semaine. Le lait de remplacement que l’on donnera aux bébés sera une préparation spéciale provenant de l’Hôpital vétérinaire ou une composition maison (vous en trouverez la recette sur le site à la rubrique recette de lait de remplacement). La température normale des bébés s’élèvera de 34.5 la première semaine à 36.5 la seconde semaine pour atteindre 38.4 à la quatrième semaine. On peut commencer à retirer les bébés un à un à partir de la sixième semaine de vie, on les retire à deux jours d’intervalle chacun.