Cochon d'inde

Le cochon d’inde ou cobaye, est un bon animal de compagnie pour plusieurs raisons : il a un tempérament assez calme, est très peu bruyant, ne dégage pas trop d’odeur, ne saute pas et ne grimpe pas.

Cependant, il peut être difficile de les entraîner à utiliser une litière (pour ne pas dire perdu d’avance !), ce qui signifie que le nettoyage du fond de la cage est nécessaire assez fréquemment, idéalement chaque jour. Les cochons d'Inde, ou cobayes, sont des animaux très précoces.

Ils naissent avec tous leurs poils et sont presque indépendants de leur mère. Ils atteignent leur maturité sexuelle vers l'âge de 2 à 3 mois. Leur espérance de vie moyenne est d'environ 6 ans. 

Coté régie, voici ce qu’il faut savoir : 

• Plus la cage est grande, plus l’animal sera heureux. Bien sûr, il est conseillé de lui faire faire de l’exercice hors de sa cage chaque jour mais uniquement sous supervision.

• Le fond de la cage doit être plat (et non pas en grillage) pour éviter certains types de blessures aux pattes.

• La cage doit être bien aérée.

• Le substrat sera idéalement composé de papier journal (standard ou recyclé). La litière en copeaux de bois résineux (cèdre, pin) est à proscrire car elle dégage des phénols, substances irritantes pour les yeux et le système respiratoire.

• Les cobayes adorent gruger et se cacher. Fournissez-lui des boites de carton, des rouleaux d’essuie-tout, une cabane en bois pour lui procurer un abri et pour le divertir. 

Côté alimentation, voici ce qu’il faut lui offrir :

• Les cochons d'Inde sont incapables de synthétiser la vitamine C. Il est donc essentiel de leur en apporter quotidiennement sous forme de complément pour éviter les carences. Un cochon d'Inde adulte, en bonne santé et en dehors de toute gestation, devrait recevoir entre 10 à 25 mg/kg de vitamine C. Seule la forme sous forme de comprimé offre un apport garanti, et il existe des comprimés spécifiquement conçus pour les cobayes. Il est déconseillé d'utiliser la forme liquide à diluer dans l'eau de boisson, car elle ne permet pas d'atteindre l'apport journalier recommandé, la vitamine se dégradant trop rapidement dans l’eau et à la lumière avant d'être consommée. 

• Le foin est un élément essentiel dans la diète de votre cobaye. Privilégiez le foin de fléole des prés (ou Timothy). Le foin réduit les problèmes dentaires et les problèmes d’ordre digestif. Il doit être fourni à volonté et consommé quotidiennement. • Les légumes et fruits doivent être offerts tous les jours, le matin et le soir. Les cochons d’Inde apprécient généralement la laitue, le persil, le céleri, les poivrons et les épinards. Pour les fruits, ils ne devraient pas dépasser 5% de la diète. Favorisez ceux riches en vitamine C comme les oranges, kiwi, fraises et pêches. 

• La moulée spécialement conçue pour les cochons d’inde peut également être offerte, à raison d’1/8 de tasse par jour. Pour s’assurer que votre moulée conserve ses qualités nutritionnelles, n’achetez que des petites portions et assurez-vous de bien refermer le sac.

• L’eau doit être changée chaque jour. Les cochons d’inde préfèrent généralement boire dans des biberons que dans des bols. 

Et la médecine préventive ??

• Pour maintenir la santé de votre cochon d'Inde, un examen général annuel est recommandé. Le vétérinaire effectuera une inspection complète, vérifiant notamment les oreilles, les dents, le cœur, le pelage et le poids. 

• Il est également important de tailler régulièrement les griffes, environ quatre fois par an. 

• Actuellement, il n'existe aucun vaccin disponible pour cette espèce.