La gale sarcoptique

La gale sarcoptique est une maladie cutanée superficielle causée par un parasite nommé Sarcoptes scabiei.

Le parasite creuse des tunnels dans la peau mince, de préférence, des régions du corps peu couvertes de poils. Il se nourrit des débris de peau et parfois du sang de son hôte.

Il s’agit d’une zoonose, c’est-à-dire que l'humain peut attraper le parasite directement d’un animal.

En creusant son tunnel dans l’épiderme de l’animal, la femelle fécondée dépose jusqu’à 3 œufs par jour sur son trajet.

Après leur éclosion, les larves remontent jusqu’à la surface de la peau en creusant leur propre tunnel.

Une durée variant entre 10 et 13 jours est requise pour que l’œuf devienne adulte.

La durée de vie des femelles est environ trois à quatre semaines tandis que les mâles meurent peu de temps après la copulation.

La transmission se fait surtout par contact direct. L’historique met souvent en évidence un séjour dans un refuge ou une pension, un contact avec un animal errant ou encore une visite dans un salon de toilettage.

Étant donné que le parasite délogé de l’hôte demeure infectieux pendant au moins 24 à 36 heures, l’infestation d’un animal peut aussi se faire suite à un contact avec le parasite présent dans l’environnement. Toutefois, ce mode de transmission indirect demeure peu fréquent.

Parmi les signes cliniques causés par le parasite, on retrouve des démangeaisons intenses accompagnées de papules, d'alopécie (perte de poils), de croûtes et d'excoriations pouvant être sévères chez les chiens fortement infestés.

À l'opposé, certains chiens peuvent, malgré le prurit intense, ne présenter que peu ou pas de lésions. Également, les chiens peuvent être des porteurs asymptomatiques, c'est-à-dire qu'ils ne présentent aucun signe d'infestation.

Les lésions se retrouvent particulièrement sur les bords des pavillons des oreilles, les coudes, les jarrets (l'équivalent de nos talons) et le ventre.

Il existe différents produits efficaces et sécuritaires pour traiter la condition.

L'environnement ainsi que les autres chiens qui cohabitent ensemble doivent également être traités.