Coccidies

Les coccidies sont des parasites microscopiques qui affectent les chiens et leur causent des troubles digestifs.

Le parasite cause de la diarrhée de consistance et de couleur ressemblant à de la moutarde, accompagnée parfois de déshydratation, de sang et de vomissements.

Les signes sont surtout observés chez les chiens âgés de 4 à 6 semaines, ou peu de temps après, ainsi que chez ceux dont le système immunitaire est affaibli par le stress, comme c'est le cas par exemple au moment de leur adoption.

Les chiens acquièrent le parasite en ingérant des selles infectées ou de l'eau contaminée.

Le parasite logé dans les intestins du chien pond des oeufs, encore inoffensifs à ce moment, qui sont expulsés avec les selles. Ils deviendront infectieux une fois rendus dans l'environnement.

Lorsqu'un chien ingèrera ces oeufs, les sporozoïtes, c'est-à-dire la forme infectieuse du parasite, seront libérés dans son tube digestif. Par la suite, ceux-ci pénètreront dans les cellules de la muqueuse du caecum où le parasite maturera et se multipliera.

Une fois pleines de parasites, les cellules affectées éclateront et les libèreront. Ceux-ci pourront ensuite envahir les cellules adjacentes et continuer à se multiplier.

La fertilisation complètera le cycle du parasite en donnant naissance à de nouveaux oeufs, très résistants dans l'environnement, qui seront expulsés dans les fèces du chien.

La durée du cycle de Isospora canis, l'espèce de coccidies qui affecte les chiens, est de 9 à 11 jours.

Ce parasite peut survivre jusqu'à un an dans l'environnement.

Il est possible de visualiser au microscope le parasite contenu dans les selles du chien.

Leur forme est légèrement ovoïde et ils ont une double paroi épaisse avec une partie interne foncée et une partie externe claire.

Il existe de la médication efficace et sécuritaire, vendue sous prescription, pour tuer ce parasite. 

Des traitements additionnels visant à traiter la diarrhée peuvent être requis également.