Lorsqu’on parle d’herbe-aux-chats ou herbe à chat, on fait souvent l’erreur de les confondre. Pourtant, ces deux termes désignent des plantes bien différentes avec des effets distincts sur les chats. L’une les stimule et déclenche des réactions euphoriques, tandis que l’autre leur permet de satisfaire leur besoin naturel de mâchouiller. Découvrez leurs particularités et leurs bienfaits pour offrir à votre compagnon une expérience adaptée à ses besoins.
Qu’est-ce que l’herbe-aux-chats?
L’herbe-aux-chats provient de plusieurs plantes d’Europe et d’Extrême-Orient, notamment la cataire, le marum et le matatabi. Ces plantes renferment une substance qui provoque des réactions euphoriques temporaires chez de nombreux chats lorsqu’ils les reniflent ou les ingèrent. Les réactions les plus courantes incluent :
- Reniflage intensif;
- Léchage, mâchouillage et secouement de la tête;
- Frottements du menton et du cou;
- Roulades sur le dos;
- Piétinements excités;
- Courses effrénées dans la maison.
Certains chats deviennent plus affectueux, tandis que d’autres peuvent réagir avec un comportement plus agité, voire agressif. L’effet varie selon l’individu et dure généralement quelques minutes avant de disparaître complètement.
Qu’est-ce que l’herbe à chat?
Contrairement à l’herbe-aux-chats, l’herbe à chat commercialement vendue ressemble à de longs brins de gazon. Il s’agit en fait de jeunes pousses de graminées comme l’orge, le blé ou l’avoine, ou encore de la plante Cyperus alternifolius.
Les chats aiment la mâchouiller, mais les raisons exactes restent incertaines. Certains pensent qu’elle aide à faire passer les boules de poils, tandis que d’autres supposent que c’est un comportement instinctif visant à éliminer des parasites intestinaux. Une chose est sûre : l’herbe à chat ne provoque aucun effet euphorisant, contrairement à l’herbe-aux-chats.
Pourquoi offrir l’une ou l’autre aux chats?
L’herbe-aux-chats peut s’avérer très utile pour stimuler un chat et l’encourager à adopter certains comportements positifs, tels que :
- Utiliser un poteau à gratter;
- Dormir dans son propre lit;
- Se dépenser physiquement avec un jouet parfumé.
Elle peut aussi simplement servir à leur faire plaisir! Disponible sous forme de granules, de poudre ou d’huile, elle se retrouve également intégrée à des jouets.
L’herbe à chat, quant à elle, permet de satisfaire le besoin naturel de mâchouiller sans risquer l’ingestion de plantes toxiques. On la retrouve sous forme de plants matures prêts à l’emploi ou de graines à faire pousser dans une jardinière.
En bref
L’herbe-aux-chats et l’herbe à chat ont des effets bien différents, mais chacune offre des bénéfices à votre compagnon félin. Que ce soit pour le divertir ou répondre à un besoin instinctif, ces plantes sont d’excellentes options pour enrichir son environnement.
