Maintenir une bonne qualité d’eau chez les espèces aquatiques est essentiel pour leur santé et leur bien-être. Une eau mal équilibrée peut causer de nombreuses maladies et entraîner des complications graves. Cette fiche vous guide dans les bonnes pratiques pour assurer un environnement aquatique optimal à vos poissons, amphibiens, reptiles et invertébrés.
Comprendre le cycle de l’eau et de l’azote
L’eau d’un aquarium est un écosystème vivant. Les déchets organiques tels que les excréments, les restes de nourriture et les plantes en décomposition produisent de la matière azotée. Cette dernière se transforme en ammoniac, une substance toxique pour les animaux aquatiques. Heureusement, des bactéries bénéfiques transforment progressivement l’ammoniac en nitrites, puis en nitrates, moins dangereux.
Toutefois, ces bactéries mettent plusieurs semaines à s’installer dans l’aquarium. Il est donc primordial de laisser le système se stabiliser avant d’introduire des animaux. De plus, il ne faut jamais changer toute l’eau ou nettoyer simultanément tous les filtres sous peine de perturber cet équilibre biologique fragile.
Les différents types de filtration
Un bon système de filtration est essentiel pour maintenir une eau propre et oxygénée. Il repose sur trois principes fondamentaux :
- Filtration mécanique : élimine les particules visibles (déchets, restes de nourriture) grâce à des mousses ou feutres filtrants.
- Filtration biologique : repose sur des bactéries qui décomposent les déchets azotés et se développent sur des substrats comme les billes d’argile ou les éponges.
- Filtration chimique : neutralise certaines substances nocives avec du charbon actif ou d’autres résines spécifiques.
💡 Pour les espèces plus polluantes comme les poissons rouges ou les tortues aquatiques, un filtre plus puissant est recommandé. Par exemple, un aquarium de 100 litres pour ces animaux nécessite un filtre conçu pour 200 à 300 litres.
Nettoyer correctement les filtres
L’entretien des filtres est indispensable pour éviter l’accumulation de toxines et garantir une eau de qualité.
- Filtre mécanique : nettoyez-le chaque semaine avec de l’eau de l’aquarium (jamais avec de l’eau du robinet, qui détruirait les bactéries).
- Filtre biologique : remplacez une petite quantité des substrats tous les 1 à 3 mois, sans tout retirer d’un coup.
- Filtre chimique : changez-le selon les recommandations du fabricant lorsqu’il devient saturé.
Démarrer un nouvel aquarium : la phase de cyclage
Avant d’introduire des animaux dans un nouvel aquarium, il faut attendre que l’équilibre biologique s’installe. Cette période de cyclage, qui dure environ un mois, permet aux bactéries de coloniser le filtre et le substrat.
- Installez le substrat, les plantes et la décoration.
- Mettez le filtre en marche et laissez-le tourner sans interruption.
- Effectuez des tests réguliers pour surveiller les niveaux d’ammoniac, de nitrites et de nitrates.
- Introduisez progressivement les animaux, en évitant d’en ajouter trop à la fois pour ne pas déséquilibrer le système.
💡 Avant d’ajouter des poissons, testez l’eau pour vous assurer que les nitrites et l’ammoniac sont à zéro.
Changer l’eau pour une bonne qualité d’eau: fréquence et précautions
Même avec une filtration efficace, il est indispensable de changer régulièrement une partie de l’eau afin de maintenir des paramètres optimaux.
- Aquarium équilibré : changement de 15 à 40 % du volume d’eau chaque semaine.
- Aquarium surpeuplé ou en déséquilibre : changements plus fréquents selon les besoins.
📌 Précautions avec l’eau du robinet :
L’eau du robinet contient du chlore et des chloramines, qui sont toxiques pour les poissons. Pour la rendre sécuritaire :
- Laissez-la reposer 48 heures pour permettre l’évaporation du chlore.
- Utilisez un conditionneur d’eau en animalerie, qui neutralise également les chloramines et les métaux lourds.
Tester les paramètres de l’eau
Pour garantir une eau saine, il est essentiel d’effectuer des tests réguliers.
- Aquarium bien établi : test toutes les 2 à 4 semaines.
- Nouveau système : test hebdomadaire jusqu’à stabilisation.
- Système en déséquilibre : test plus fréquent si nécessaire.
📌 Les paramètres essentiels à surveiller :
- pH : reflète l’acidité ou la basicité de l’eau.
- Ammoniac et nitrites : doivent être indétectables, car toxiques même en faible quantité.
- Nitrates : doivent rester sous 30 ppm pour éviter le stress et les maladies.
- Dureté et alcalinité : importants pour certaines espèces.
- Température de l’eau : doit être adaptée aux besoins des poissons et invertébrés hébergés.
Si des paramètres sont hors normes, augmentez la fréquence des changements d’eau et vérifiez le fonctionnement du filtre.
Conclusion pour une bonne qualité d’eau
Maintenir une bonne qualité d’eau pour les poissons et autres espèces aquatiques est essentiel pour leur santé et leur longévité. En comprenant le cycle de l’azote, en adoptant une filtration adaptée, en réalisant des changements d’eau réguliers et en surveillant les paramètres de l’eau, vous garantissez un environnement stable et sain.
💡 Un suivi rigoureux de la qualité de l’eau permet d’éviter de nombreuses maladies et d’améliorer la longévité de vos poissons. Pour des conseils plus spécifiques, n’hésitez pas à consulter un vétérinaire spécialisé.
