Définition de la gériatrie canine

La gériatrie canine désigne une approche médicale centrée sur les chiens âgés, visant à améliorer leur qualité de vie. Avec le temps, l’organisme perd peu à peu sa capacité à s’adapter aux agressions internes (maladies) et externes (environnement). Bien que le vieillissement ne soit pas une maladie, il augmente la vulnérabilité aux défaillances organiques.

Cette discipline englobe :

• La prévention
• Le traitement des maladies chroniques
• La gestion de la douleur
• Le soutien émotionnel du propriétaire

Grâce à l’allongement de l’espérance de vie et à des soins mieux adaptés, les chiens vivent plus longtemps, mais nécessitent une prise en charge plus spécifique.

Une approche préventive essentielle

Pour détecter précocement les pathologies, il est recommandé de réaliser :

• Un examen de santé tous les 6 mois
• Des analyses sanguines et urinaires de base
• Des examens d’imagerie si nécessaires

Les bilans gériatriques permettent de surveiller :

• Les fonctions rénales, hépatiques et hormonales
• Les signes de cancer, d’arthrose ou de maladie cardiaque
• L’évolution comportementale et cognitive

Une détection précoce augmente considérablement les chances de traitement efficace.

Signes de vieillissement à surveiller

Restez attentif aux signes suivants :

• Difficultés à se déplacer ou à monter les escaliers
• Perte d’appétit ou prise de poids inexpliquée
• Soif ou miction accrue
• Comportement plus anxieux ou apathique
• Diminution de l’interaction sociale

Une surveillance active permet d’adapter les soins à chaque étape de vie.

Maladies fréquentes chez les chiens âgés

Voici les affections les plus courantes :

• Maladie parodontale : peut provoquer douleurs et infections systémiques
• Obésité : augmente les risques d’arthrite, de diabète et de maladies cardiovasculaires
• Maladies endocriniennes : hypothyroïdie, Cushing, diabète
• Arthrose : douleurs chroniques et baisse de mobilité
• Cancers : souvent silencieux au départ, nécessitent un dépistage régulier

Adapter la nutrition du chien senior

L’alimentation joue un rôle clé dans le bien-être :

• Apport calorique réduit pour limiter le surpoids
• Oméga-3 pour soutenir les articulations
• Antioxydants pour protéger les cellules
• Fibres pour favoriser un bon transit intestinal

Conclusion

Avec des bilans réguliers, une attention accrue et une alimentation adaptée, votre compagnon peut profiter d’une vieillesse en santé et en confort. Parlez-en avec votre vétérinaire pour mettre en place un suivi personnalisé.