Origine et habitat
Le chinchilla est un rongeur hystricomorphe originaire des Andes en Amérique du Sud. Il évolue à des altitudes variant entre 800 et 5000 mètres, où le climat est froid et humide. Dans la nature, il vit en groupes et se réfugie dans des crevasses rocheuses pour se protéger des prédateurs. Avant d’adopter, il est donc important de s’informer sur les soins du chinchilla domestique afin de répondre à ses besoins particuliers.
Caractéristiques physiques
- Poids : entre 500 et 600 grammes
- Taille : de 18,5 à 30 cm de long
- Durée de gestation : environ 111 jours
- Nombre de petits par portée : entre 1 et 5
- Poids à la naissance : 50 à 60 grammes
- Espérance de vie : entre 10 et 15 ans, avec des records allant jusqu’à 20 ans
Un habitat adapté à ses besoins
Le chinchilla est un animal actif qui a besoin d’une grande cage pour sauter et grimper. Il est recommandé d’aménager son espace avec plusieurs niveaux, des branches, des cordages et des cachettes en bois ou en carton qu’il pourra gruger. Un environnement enrichi contribue à son bien-être.
Hygiène et bain de sable
Sa fourrure dense et soyeuse ne doit jamais être mouillée. Pour son entretien, il doit avoir quotidiennement accès à un bain de sable spécial, présenté dans un récipient en verre ou en céramique pendant 10 à 30 minutes. Il est important de retirer le sable après usage pour éviter qu’il ne soit souillé.
Alimentation adaptée
Le système digestif du chinchilla est très sensible et requiert une alimentation riche en fibres.
- Foin de qualité : à volonté pour favoriser la digestion.
- Moulée spécifique pour chinchillas : essentielle, car les moulées pour lapins ou cochons d’Inde ne couvrent pas ses besoins.
- Friandises occasionnelles : fruits séchés et grains en très petite quantité.
- Aliments à éviter : légumes frais, fruits et verdure, qui peuvent causer des troubles digestifs.
- Eau fraîche : doit être toujours disponible, servie dans un biberon adapté.
Usure dentaire et grignotage
Le chinchilla a des dents à croissance continue et a donc besoin de gruger en permanence pour les user correctement. Il est recommandé de lui fournir des branches de pommier, disponibles en animalerie ou collectées dans la nature après certaines précautions :
- Vérifier qu’elles ne contiennent pas de pesticides.
- Les nettoyer avec une solution d’eau de javel diluée.
- Les sécher au four à 150°F pendant 10 à 15 minutes.
Problèmes de santé fréquents
Bien que robuste, le chinchilla est sujet à certaines maladies :
- Malocclusion dentaire : due à une usure insuffisante des dents.
- Pathologies oculaires : causées par la poussière ou des infections.
- Fractures : liées à des chutes ou à des manipulations inappropriées.
- Teigne (infection fongique) : fréquente et nécessitant un traitement vétérinaire.
Conclusion sur les soins du chinchilla domestique
Le chinchilla est un animal attachant qui demande des soins spécifiques, une alimentation adaptée et un habitat sécurisé. Pour assurer son bien-être, il est essentiel de consulter régulièrement un vétérinaire et de respecter ses besoins physiologiques.
