Tumeurs mammaire chez la chatte

Les tumeurs mammaires représentent au moins le tiers de toutes les tumeurs retrouvées chez les chats. On les retrouve en général chez les vieux animaux, avec une moyenne d’âge de l’animal atteint d’environ 10 ans. Ce sont majoritairement les femelles non stérilisées ou stérilisées tard qui en souffrent. Ces tumeurs sont plus rares chez les mâles et les jeunes animaux. 
On sait que si la chatte est toujours fertile, elle a plus de risques de développer ce genre de tumeurs. Toutefois, on ne sait pas jusqu’à quel moment le fait de la stériliser diminue les risques qu’elle en soit atteinte. Procéder à la stérilisation le plus tôt lui donnera de meilleures chances d’en demeurer exempte. 
Les hormones utilisées autrefois pour supprimer les chaleurs constituent un facteur de risque et prédisposent aux changements pathologiques propices au développement des tumeurs mammaires. 
Malheureusement, plus de 80% des tumeurs mammaires sont malignes chez la chatte lors du diagnostic. 

Présence d’une ou plusieurs masses fermes et nodulaires. Dans plus de 50% des cas il y a plus d’une glande impliquée. 

Les masses peuvent se trouver n’importe où au niveau de la chaîne de glandes mammaires. 
Elles peuvent être de taille variable (quelques mm à plusieurs cm). 

Parfois les masses sont adhérées au tissu en profondeur et ne sont pas mobiles. 

Dans 25% des cas on peut observer une ulcération de la peau à l’endroit de la masse. 

Il peut y avoir présence de sécrétions anormales au niveau des mamelons des glandes affectées.

 
Dans certains cas, augmentation de volume des nœuds lymphatiques drainant la région affectée (nœuds lymphatiques régionaux axillaires ou inguinaux). 

Cachexie dans certains cas avancés. 

Le reste de l’examen est généralement normal. 

La méthode de choix pour confirmer le diagnostic est sans aucun doute la biopsie excisionnelle. Celle-ci consiste à retirer entièrement la masse en chirurgie et à l’envoyer faire analyser au laboratoire. Une autre méthode, l’examen cytologique après aspiration à l’aiguille fine, donne souvent des résultats plus ou moins concluants. Elle s’obtient en piquant dans le tissu affecté à l’aide d’une aiguille afin d’en recueillir des cellules qui seront ensuite étalées sur une lame et observées au microscope. 
Des radiographies du thorax sont recommandées avant toute chirurgie dans le cas de masses mammaires. Ceci afin d’évaluer la présence de métastases car les tumeurs malignes métastasent fréquemment aux poumons. 

Le traitement consiste en l’excision chirurgicale du ou des tissus anormaux. Différentes techniques sont possibles, allant de l’excision du ou des nodules seulement à l’excision d’une ou de plusieurs glandes mammaires (mastectomie simple et mastectomie radicale). Si la femelle est toujours fertile, il y a possibilité de la stériliser au même moment. Il est à noter qu’il n’y a toutefois pas de différence au niveau du temps de survie chez les femelles ayant subi la stérilisation avant ou au même moment que la mastectomie à comparer à celles ayant subi la mastectomie seulement. 
L’adénocarcinome est la tumeur maligne la plus fréquente. Le pronostic suivant la chirurgie est variable selon qu’il y ait ou non des cellules cancéreuses dans les vaisseaux sanguins et lymphatiques. Il varie aussi selon le degré de différenciation des cellules et selon la dimension de la tumeur (meilleur pronostic si mesure moins de 2cm chez le chat). 
Suivant la chirurgie, un traitement de chimiothérapie peut être recommandé afin de donner un meilleur temps de survie. 



Nelson, Richard W. et C. Guillermo Couo, Small Animal Internal Medicine, 3rd ed., Mosby 2003, pp.884-885.