La reproduction canine est un processus délicat qui nécessite une bonne préparation et des connaissances spécifiques pour garantir la santé des chiens impliqués. Dans ce guide de reproduction canine, nous vous fournirons des conseils vétérinaires précieux pour vous aider à naviguer à travers chaque étape de l’accouplement, de la gestation et de la mise bas. Que vous soyez éleveur expérimenté ou novice, ce guide vous permettra de maximiser les chances de succès tout en préservant le bien-être des animaux.

1. Choix des reproducteurs : Les étapes essentielles

Avant de procéder à l’accouplement de vos chiens, voici les points à vérifier pour assurer la réussite de la reproduction :

• Examen de la santé : Faites réaliser un examen vétérinaire complet et récent pour évaluer la santé des reproducteurs.
• Vérification de l’état corporel : Assurez-vous que les chiens ne sont ni trop maigres ni en surpoids.
• Caractère stable : Choisissez des chiens avec un tempérament équilibré et stable.
• Évaluation génétique : Vérifiez le pedigree des deux chiens et examinez les antécédents héréditaires pour détecter d’éventuelles affections.
• Tests héréditaires et maladies transmissibles : Faites effectuer des tests pour identifier les problèmes génétiques (dysplasie de la hanche, souffle cardiaque, etc.) et les maladies transmissibles comme la brucellose.
• Vaccination et vermifugation : Assurez-vous que les reproducteurs sont vaccinés et vermifugés au moins deux semaines avant l’accouplement.

2. L’accouplement : Quand et comment procéder

Le bon moment et la méthode appropriée sont cruciaux pour réussir l’accouplement :

• Âge de la femelle : L’accouplement peut commencer à partir de 1 an et demi, lors de la deuxième chaleur.
• Timing optimal : Il est recommandé d’accoupler la femelle au 9e, 11e et 13e jour après le début des chaleurs.
• Limitation des portées : Afin d’assurer la santé de la femelle, il est préférable qu’elle n’ait qu’une portée par an.

3. La gestation : Suivi et alimentation

La gestation dure généralement 63 jours, mais elle peut varier entre 58 et 71 jours. Voici les étapes importantes à suivre :

• Changement alimentaire : Après 50 jours de gestation, passez progressivement de la nourriture pour adultes à celle pour chiots. Assurez une transition douce pour éviter des troubles digestifs.
• Échographies et radiographies : Une échographie à 21 jours confirme la gestation et permet de compter les chiots. Une radiographie entre 50 et 55 jours permet de vérifier la position des chiots dans le bassin.

4. Phase de pré-accouchement : Signes à surveiller

Avant la mise bas, plusieurs signes vous permettront de savoir que la femelle est sur le point d’accoucher :

• Gonflement de la vulve et production de lait : La vulve se gonfle et les mamelles produisent du lait.
• Changements comportementaux : La femelle devient nerveuse, halète et fait son nid.
• Température : La température rectale baisse de 1°C environ 24 heures avant l’accouchement.

5. L’accouchement : Étapes à suivre et signes de complications

En général, l’accouchement dure entre 24 et 36 heures. Il est important de suivre de près la mère pendant cette période :

• Progrès de l’accouchement : Après chaque chiot, un placenta est expulsé. La femelle le mange généralement, mais pas toujours.
• Signes de dystocie (difficulté d’accouchement) : Si la femelle a des contractions sans expulsion du chiot pendant plus de 30 minutes, ou si la gestation dépasse 70 jours, consultez immédiatement un vétérinaire.
• Complications possibles : Si la mère semble en douleur intense ou qu’il y a un écoulement anormal, une aide vétérinaire est nécessaire.

6. Que faire si la mère ne s’occupe pas des chiots ?

Si la mère ne s’occupe pas de ses chiots, vous devrez intervenir :

• Stimulation à la respiration : Si la mère ne rompt pas les membranes fœtales, faites-le manuellement. Ensuite, frottez les chiots pour stimuler leur respiration.
• Allaitement : Si la mère ne nourrit pas ses chiots, vous devrez les nourrir toutes les 3 heures avec du lait maternisé adapté.
• Environnement sécurisé : Gardez les chiots au chaud et à l’abri jusqu’à ce que la mère prenne soin d’eux.

7. Suivi après la mise bas : L’éventuelle récupération de la mère

Après la mise bas, la mère peut avoir des écoulements vaginaux pendant quelques semaines. Les écoulements purulents ne sont jamais normaux et nécessitent une consultation.

8. Soins des chiots : Développement et santé

Les premières semaines sont cruciales pour les chiots. Voici les étapes de développement :

• Senses et réflexes : Les chiots sont aveugles et sourds à la naissance, mais leurs yeux et oreilles s’ouvriront progressivement.
• Vermifugation et alimentation : Vermifugez les chiots à 2 semaines et continuez jusqu’à 6 mois. À partir de 4 semaines, vous pouvez commencer à leur donner de la nourriture solide.
• Sevrage : À 6 semaines, commencez le sevrage. À 8 semaines, les chiots peuvent être adoptés, à condition qu’ils aient reçu leur premier vaccin.

9. Tarissement de la mère : Comment procéder après le sevrage

Après le dernier chiot, commencez le tarissement de la mère en réduisant progressivement la nourriture et l’eau.

• Étapes du tarissement : Le premier jour, jeûnez la mère pendant 24 heures. Ensuite, réintroduisez petit à petit la nourriture.
• Suivi vétérinaire : Si les mamelles restent pleines de lait, consultez votre vétérinaire pour éviter des complications.