Les soins du hamster demandent une bonne compréhension de ses besoins, en particulier de son mode de vie nocturne et solitaire. Le hamster syrien (Mesocricetus auratus) est le plus commun au Québec. S’il est souvent perçu comme un animal pour enfant, il ne convient pas à tous les foyers. En effet, ses habitudes et sa sensibilité nécessitent une attention adaptée.

Informations générales

• Nom scientifique : Mesocricetus auratus
• Famille : Rongeur (Cricetidae)
• Poids : 85 à 150 g
• Espérance de vie : 2 à 3 ans

Particularités anatomiques

• Le hamster possède des bajoues très extensibles pouvant contenir jusqu’à 20 g de nourriture
• En situation de stress, la femelle peut y cacher ses petits
• Il est principalement actif la nuit, avec un pic d’activité autour de 21 h

Comportement et socialisation

• Strictement solitaire : ne tolère aucun congénère (mâle ou femelle)
• Les cohabitations peuvent devenir violentes, voire mortelles
• Manipuler avec douceur : il peut sauter ou mordre s’il a peur
• En liberté, choisissez une pièce sécurisée (salle de bain idéale), sans câbles ni objets dangereux
• ⚠️ Fermer le couvercle de la toilette pour éviter les accidents

Habitat et aménagement

• Prévoir une cage d’au moins 1500 cm² au sol
• Le hamster grimpe peu, mais chute facilement → cage large plutôt que haute
• Éléments indispensables :
  • Roue (attention au bruit si la cage est dans une chambre)
  • Tunnels, échelles, branches stérilisées
  • Maisonnette ou abri pour se cacher
• Litières recommandées : ✅ Chanvre
  ✅ Lin
  ✅ Papier déchiqueté
  ❌ Pin, cèdre rouge (phénols toxiques)
  ⚠️ Maïs : non poussiéreux mais indigeste si trop consommé

Alimentation adaptée

• Quantité : 10 à 15 g par jour
• Moulée spécifique préférable aux mélanges de graines (évite le tri)
• Aliments complémentaires (en petite quantité) :
  • Viandes cuites
  • Pâtes, riz
  • Fruits et légumes variés
• Eau fraîche toujours disponible : bouteille à bille ou bol en céramique (à changer 2× par jour)

Précautions importantes concernant les soins du hamster

• Le hamster est sensible au froid : en dessous de 4 °C, il peut entrer en hibernation, parfois mortelle
• Il possède deux glandes dorsales (notamment visibles chez les mâles) — normales, souvent confondues avec des tumeurs

Avec un environnement bien pensé, une alimentation équilibrée, et un respect de son rythme de vie nocturne, le hamster peut devenir un compagnon attachant, discret et captivant.