Votre chat présente-t-il des symptômes d’allergies cutanées?

Votre chat se gratte-t-il fréquemment, se lèche-t-il compulsivement les pattes ou se frotte-t-il le visage de façon excessive ? Si c’est le cas, il pourrait souffrir d’allergies cutanées chez le chat. En effet, contrairement aux humains qui présentent souvent des symptômes respiratoires, les chats montrent principalement des réactions cutanées. Ces démangeaisons intenses risquent alors de provoquer des plaies susceptibles de s’infecter.

Bien comprendre les allergies félines

Les allergies se manifestent lorsque le système immunitaire réagit excessivement à des substances normalement inoffensives, appelées allergènes. Ces derniers incluent notamment :

• Pollens
• Moisissures
• Poils d’animaux
• Poussières
• Puces
• Certains aliments

Lorsqu’un allergène entre en contact avec votre chat (par la peau, la respiration ou l’ingestion), l’organisme libère des substances chimiques, causant ainsi des symptômes tels que démangeaisons, rougeurs ou encore troubles digestifs (diarrhée, vomissements).

Comment diagnostiquer les allergies?

Au début, le vétérinaire traite souvent les symptômes avec des médicaments immunosuppresseurs ou antihistaminiques, particulièrement si les symptômes apparaissent de manière saisonnière ou pour la première fois. Toutefois, si ces traitements ne suffisent pas, il devient essentiel d’identifier précisément l’allergène en cause, surtout en cas de complications hépatiques ou rénales.

Deux méthodes principales sont alors disponibles :

• Tests par injections : Sous anesthésie générale, le vétérinaire injecte de faibles quantités d’allergènes sous la peau pour observer les réactions cutanées.
• Tests sérologiques : Le vétérinaire prélève du sang pour analyser les anticorps liés aux allergènes. Cependant, ces résultats peuvent parfois être faussement positifs.

Traitement et gestion des allergies

Idéalement, l’allergène identifié doit être retiré de l’environnement du chat. Malheureusement, cela peut s’avérer complexe. C’est pourquoi une alternative efficace existe : la désensibilisation.

• D’abord, l’animal reçoit des injections progressives d’allergènes pour développer une tolérance.
• Ensuite, ce traitement stimule la production d’anticorps protecteurs (IgG), qui neutralisent les allergènes avant qu’ils ne déclenchent les symptômes via les anticorps IgE.
• Finalement, environ 50 % des chats montrent une réponse favorable après un traitement de 3 à 5 mois.

Toutefois, cette méthode n’est pas efficace pour les allergies alimentaires. Dans ce cas précis, il faut impérativement retirer les aliments responsables de l’alimentation du chat.

Précautions à prendre et suivi

Bien que rares, des réactions adverses peuvent survenir, comme des vomissements, diarrhées ou gonflements. Si un risque de choc anaphylactique existe, les injections doivent impérativement avoir lieu sous surveillance vétérinaire.

Pour toute question ou prise en charge concernant les allergies de votre chat, contactez votre vétérinaire.