Qu’est-ce que la cardiomyopathie dilatée?
La cardiomyopathie dilatée chez le chien est une maladie grave qui affecte le muscle cardiaque. Elle touche principalement les grandes races et se caractérise par une dilatation du cœur et une diminution de sa capacité à pomper le sang efficacement. Cela peut entraîner des complications graves telles que l’insuffisance cardiaque congestive ou des troubles du rythme cardiaque.
Causes et prédispositions de la cardiomyopathie dilatée chez le chien
Les principaux facteurs de risque incluent :
- Une prédisposition génétique (notamment chez le Doberman, le Boxer, le Dogue Allemand et l’Irish Wolfhound)
- Le sexe (les mâles sont plus fréquemment touchés)
- Une déficience en taurine ou L-carnitine
- Une alimentation non équilibrée
Symptômes à surveiller
Les signes cliniques peuvent évoluer rapidement :
- Respiration rapide (tachypnée)
- Toux persistante
- Détresse respiratoire
- Rythme cardiaque irrégulier
- Accumulation de liquide dans l’abdomen (ascite)
- Perte de poids et faiblesse générale
Examens diagnostiques recommandés
Pour poser un diagnostic précis, le vétérinaire pourra recommander :
- Radiographie thoracique (cœur élargi, œdème pulmonaire)
- Électrocardiogramme (ECG) pour identifier les arythmies
- Échocardiographie pour évaluer la contractilité du cœur
- Analyses sanguines et urinaires
Traitements possibles
Le traitement vise à améliorer la qualité de vie et à ralentir la progression de la maladie :
- Mise sous oxygène en cas de détresse
- Diurétiques pour réduire l’accumulation de liquide
- Médicaments pour soutenir la fonction cardiaque (pimobendane, IECA, bêta-bloquants)
- Alimentation pauvre en sodium
- Suppléments en taurine ou L-carnitine selon la race
Pronostic et suivi
Le pronostic dépend de la précocité du diagnostic et de la réponse au traitement. Certains chiens vivent plusieurs mois à quelques années après le diagnostic. Des visites régulières sont indispensables pour adapter le traitement à l’évolution de la maladie. Un suivi rigoureux améliore significativement la qualité de vie du chien.
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