Qu’est-ce que c’est?
Le Cryptosporidium est un protozoaire microscopique, parasite canin responsable de diarrhée liquide. Il vit principalement dans le tube digestif des chiens, des chats, mais aussi des humains.
Les signes cliniques du parasite canin
Les chiens infectés souffrent souvent de diarrhée liquide profuse, parfois jaune pâle, accompagnée d’une forte odeur. En outre, des signes tels que déshydratation, fièvre, perte d’appétit, faiblesse et perte de poids peuvent également être observés. Toutefois, il arrive que l’infection passe inaperçue (sous-clinique), en particulier dans des conditions de stress ou quand le système immunitaire est affaibli, comme chez les jeunes animaux ou les animaux immunodéprimés.
Comment le chien contracte-t-il le Cryptosporidium?
Le parasite canin se contracte principalement par ingestion des œufs présents dans l’eau ou la nourriture contaminée. Cela se produit souvent dans un environnement non hygiénique.
Le cycle du parasite Cryptosporidium
Le cycle commence lorsque le chien ingère des œufs de parasite, présents dans l’environnement. Une fois dans le petit intestin, principalement dans l’iléon, les œufs se fixent à la surface des cellules intestinales. Là, ils se reproduisent en deux types d’œufs : les œufs à paroi épaisse qui sont excrétés dans les selles, et ceux à paroi mince qui s’enkystent et infectent de nouvelles cellules.
Ce cycle dure entre deux jours et deux semaines et peut entraîner une excrétion d’œufs pendant plusieurs mois.
Le Cryptosporidium est-il contagieux pour l’humain?
Oui, le parasite peut être transmis à l’humain, bien que l’infection soit plus fréquente par contact avec des veaux infectés.
Diagnostic du parasite canin Cryptosporidium
Le diagnostic de l’infection par Cryptosporidium chez le chien est confirmé en visualisant les œufs microscopiques dans un échantillon de selles. Cependant, en raison de leur petite taille, ils peuvent être difficiles à observer.
Traitement et prise en charge du parasite canin
Actuellement, il existe peu de médicaments spécifiques contre le Cryptosporidium chez le chien. Cependant, dans la plupart des cas, les signes cliniques disparaissent spontanément. Des traitements de support tels que des solutés pour la déshydratation, des stimulants d’appétit, des antipyrétiques pour la fièvre, des probiotiques, ainsi qu’une alimentation facilement digestible, peuvent être nécessaires. L’hygiène reste cruciale pour éviter la propagation de l’infection.
Prévention du Cryptosporidium
Une bonne hygiène est essentielle, en particulier pendant toute la période d’excrétion des œufs dans les selles de l’animal. Lavez régulièrement les mains et désinfectez les surfaces contaminées pour limiter la transmission.
