Qu’est-ce qu’une hernie discale?

Les hernies discales chez le chien sont des problèmes courants qui affectent la colonne vertébrale. Elles peuvent provoquer des douleurs aiguës et des difficultés de mobilité. Il est important de reconnaître les symptômes et de comprendre les causes et traitements possibles pour aider votre compagnon à retrouver sa vitalité

Un disque intervertébral se compose de deux éléments :

1. Un noyau pulpeux, plus mou.
2. Un anneau fibreux, plus solide.

Comment se forme une hernie discale?

Une hernie discale se forme lorsque le disque, qui sert d’amortisseur, se déforme et comprime la moelle épinière. Cela peut se produire à différents endroits de la colonne vertébrale, mais c’est généralement au niveau de la charnière cervico-thoracique (au cou) ou de la charnière thoracolombaire (entre la dernière côte et la base de la queue).

Avec le temps, les disques vieillissent, durcissent et peuvent causer une compression de la moelle épinière, provoquant des douleurs et des lésions.

Les types d’hernies discales

Il existe deux types d’hernies discales chez le chien :

1. Hernie de type 1 (Hansen type 1) : Ce type touche principalement les chiens de petite taille. La rupture de l’anneau fibreux est soudaine. Elle résulte généralement de la dégénérescence prématurée des disques. Les races comme le teckel, le beagle, ou le caniche sont plus susceptibles d’en souffrir.
2. Hernie de type 2 (Hansen type 2) : Ce type concerne surtout les grandes races. Le noyau pulpeux déforme progressivement l’anneau fibreux sans rupture brutale. Cette forme évolue lentement, surtout chez les chiens âgés. Le labrador et le berger allemand sont plus prédisposés.

Quels sont les symptômes?

Les signes cliniques d’une hernie discale peuvent être très variés. Le chien peut être réticent à monter ou descendre les escaliers, ou même à sauter et jouer. Il peut aussi crier de douleur lorsqu’il fait des mouvements brusques ou lorsqu’on le prend dans les bras. Parfois, il montre des signes de tremblements, refuse de s’alimenter ou devient plus agressif en raison de la douleur.

Ces symptômes peuvent apparaître soudainement et leur intensité varie. Parfois, des épisodes de douleur passés peuvent indiquer une hernie discale imminente.

Comment diagnostiquer une hernie discale?

Le diagnostic repose sur l’histoire clinique, l’âge du chien, sa race, et les signes observés. Des radiographies peuvent être réalisées pour éliminer d’autres problèmes, comme les fractures ou les tumeurs. Pour un diagnostic précis de la localisation et du type de hernie, des examens complémentaires comme l’IRM ou la tomographie sont nécessaires, surtout si une intervention chirurgicale est envisagée.

Quels sont les options de traitements?

Le traitement dépend du type de hernie et de la gravité des symptômes. Il existe deux principales options :

1. La chirurgie : C’est la solution la plus efficace pour traiter une hernie discale. Elle permet de décompresser la moelle épinière et de soulager la douleur, tout en réduisant les risques de récidives. Cette option est recommandée, surtout dans les cas graves. Plus tôt la chirurgie est réalisée, meilleurs seront les résultats.
2. Le traitement médical : Cette approche soulage uniquement la douleur et l’inflammation, mais ne guérit pas l’hernie. Le repos strict est essentiel, avec des sorties limitées à l’extérieur en laisse. Les anti-inflammatoires et relaxants musculaires peuvent être prescrits, mais ils ne résolvent pas le problème sous-jacent. Les risques à long terme comprennent des récidives et une paralysie partielle ou complète si l’état n’est pas pris en charge de manière adéquate.

Le pronostic selon le type de hernie

Le pronostic varie en fonction de la gravité des signes cliniques.

• Pour les hernies de type 1, le pronostic est généralement excellent après une intervention chirurgicale.
• Pour les hernies de type 2, le pronostic est plus réservé, quel que soit le traitement choisi. Les chiens présentant une paralysie profonde ont besoin d’une intervention rapide pour maximiser leurs chances de récupération.

Conclusion

Si vous soupçonnez que votre chien souffre d’une hernie discale, consultez rapidement un vétérinaire. Un traitement précoce, qu’il soit médical ou chirurgical, peut significativement améliorer la qualité de vie de votre animal et prévenir des complications graves. Soyez attentif aux signes de douleur et agissez rapidement pour éviter des problèmes à long terme.