Qu’est-ce que la pasteurellose chez le lapin?

La pasteurellose chez le lapin est une maladie fréquente, causée par la bactérie Pasteurella multocida. Cette infection peut se manifester sous différentes formes, en fonction de la virulence de la souche bactérienne, du système immunitaire du lapin et de son environnement. Les conditions de vie et le stress jouent également un rôle clé dans l’apparition de la maladie.

Modes de transmission de la pasteurellose chez la lapin

La bactérie se transmet principalement par contact direct avec un lapin infecté via les sécrétions respiratoires, mais aussi par contact indirect avec des surfaces contaminées. Elle peut envahir l’oropharynx, puis se propager au système respiratoire, aux oreilles, aux yeux et même aux organes internes. Une contamination peut également se produire lors de manipulations entre lapins porteurs et non porteurs.

Signes cliniques de la pasteurellose

Les symptômes varient selon la zone touchée par l’infection :

• Infections respiratoires : rhinite, sinusite, conjonctivite, éternuements fréquents, écoulements nasaux et oculaires, respiration bruyante ou difficile.
• Otites : tête penchée, perte d’équilibre, grattage excessif de l’oreille.
• Abcès sous-cutanés ou internes : gonflements fermes, infections profondes nécessitant un traitement chirurgical.
• Sepsis (infection généralisée) : léthargie, anorexie, fièvre, et dans certains cas, décès rapide.

Diagnostic vétérinaire

Lors d’un examen, le vétérinaire procède à une auscultation des poumons et peut recommander des radiographies ou un scanner pour évaluer l’extension des lésions. Une culture bactérienne, prélevée à partir des sécrétions nasales, d’un abcès ou de l’oreille, permet d’identifier la souche et de choisir l’antibiotique le plus efficace.

Traitements disponibles

Le traitement varie en fonction de la gravité de l’infection :

• Antibiothérapie ciblée, adaptée après analyse de la culture bactérienne.
• Soins de support, incluant l’administration d’oxygène, une hydratation adéquate et une alimentation assistée si nécessaire.
• Intervention chirurgicale, en cas d’abcès ou de complications graves (extraction d’un canal auditif, drainage d’une infection interne).

Dans les formes chroniques, le lapin peut rester porteur de la bactérie, avec un risque de récidive en cas de stress ou d’affaiblissement du système immunitaire.

Soins à domicile et prévention

Pour favoriser la guérison et limiter les récidives, il est essentiel d’adopter certaines mesures :

• Nettoyer régulièrement les voies respiratoires du lapin pour éviter l’accumulation de sécrétions.
• Assurer une hygiène rigoureuse : désinfection fréquente de la cage et utilisation de litières non irritantes.
• Surveiller l’appétit et la digestion : en cas de perte d’appétit, le gavage peut être nécessaire.
• Limiter les facteurs de stress, qui peuvent aggraver la condition.

Bien que la pasteurellose soit une maladie complexe, un suivi vétérinaire régulier et une bonne hygiène de vie permettent de mieux gérer la condition et d’améliorer la qualité de vie du lapin. Pour toute question ou si votre lapin présente des symptômes inquiétants, n’hésitez pas à consulter un vétérinaire spécialisé.