Qu’est-ce que la persistance du ductus arteriosus?
La persistance du ductus arteriosus chez le chien (PDA) correspond à une malformation cardiaque congénitale fréquente, en particulier chez des races comme les caniches miniatures, les poméraniens et les cockers spaniels. Cette anomalie apparaît lorsque le canal artériel reste ouvert après la naissance, alors qu’il devrait se refermer naturellement. Ce passage anormal du sang entre l’aorte et l’artère pulmonaire provoque une surcharge cardiaque progressive. Sans intervention, cette situation peut évoluer vers une insuffisance cardiaque sévère.
Comment la maladie évolue-t-elle?
Avant la naissance, le canal artériel sert à dériver le sang des poumons non fonctionnels. Une fois la naissance survenue, le canal doit normalement se fermer. Lorsqu’il reste perméable, le sang circule en excès vers les poumons, ce qui entraîne un travail excessif du cœur. Peu à peu, les cavités cardiaques se dilatent et leurs parois s’épaississent, réduisant ainsi l’efficacité du muscle cardiaque.
Quels signes doivent alerter?
Certains chiots ne présentent aucun symptôme évident au départ. D’autres montrent une fatigue à l’effort ou un développement retardé. Lors des visites vétérinaires, un souffle cardiaque typique, appelé souffle en machinerie, attire souvent l’attention du praticien.
Dans les cas avancés, le flux sanguin peut s’inverser. Ce phénomène, appelé shunt droite-à-gauche, provoque des signes plus graves comme :
- une teinte bleutée des muqueuses
- un affaiblissement soudain des pattes arrière, surtout après une activité
Comment confirmer le diagnostic?
Lors de l’examen, le vétérinaire écoute le cœur attentivement. Si un souffle est perçu, il oriente l’évaluation vers des examens plus poussés :
- une radiographie thoracique, pour observer la forme du cœur
- une échocardiographie, afin de visualiser le canal artériel en action
- un électrocardiogramme (ECG), pour mesurer l’activité électrique du cœur
Grâce à ces techniques, le vétérinaire pose un diagnostic clair et rapide.
Quelles options de traitement existe-t-il?
Le traitement consiste à interrompre la circulation dans le canal artériel. Deux méthodes principales permettent d’y parvenir :
- une chirurgie thoracique classique, réalisée par un vétérinaire expérimenté
- des procédures mini-invasives, comme l’occlusion intravasculaire ou la chirurgie thoracoscopique
Une intervention précoce améliore considérablement le pronostic. Toutefois, en cas de complications comme une hypertension pulmonaire, le traitement doit être ajusté avec soin.
Conclusion
La persistance du ductus arteriosus représente un défi médical, mais des solutions efficaces existent. Une consultation vétérinaire rapide en cas de doute permet de maximiser les chances de réussite. Grâce à un diagnostic précoce et une prise en charge adaptée, votre chien peut mener une vie longue et confortable.
