La toxoplasmose chez le chat est une infection parasitaire qui suscite souvent des inquiétudes, notamment chez les femmes enceintes. Beaucoup craignent de devoir se séparer de leur compagnon félin par peur de contracter la maladie. Mais est-ce vraiment justifié ? Avec une bonne prévention et quelques gestes simples, il est tout à fait possible de continuer à vivre sereinement avec son chat pendant la grossesse.
Qu’est-ce que la toxoplasmose ?
La toxoplasmose est une infection causée par un protozoaire microscopique appelé Toxoplasma gondii. Le chat peut devenir porteur de ce parasite en consommant :
- De la viande crue ou mal cuite
- Du lait non pasteurisé
- Des proies contaminées (souris, oiseaux)
Une fois infecté, le chat peut excréter les œufs du parasite dans ses selles, qui deviennent infectieux après 1 à 5 jours et le restent pendant environ deux semaines.
Quels sont les symptômes de la toxoplasmose chez le chat ?
La plupart des chats infectés ne présentent aucun signe clinique. Cependant, certains peuvent souffrir de :
- Fièvre
- Perte d’appétit
- Diarrhée persistante
- Troubles pulmonaires ou oculaires
Comment se transmet la toxoplasmose chez l’humain ?
Contrairement à une idée répandue, le contact direct avec un chat n’est pas la principale voie de contamination. L’infection humaine se produit le plus souvent par :
- La consommation de viande mal cuite
- L’ingestion de fruits ou légumes mal lavés
- Le contact avec de la terre contaminée (jardinage sans gants)
- L’utilisation de litières mal nettoyées (avec des selles de plus de 24 heures)
Comment réduire les risques d’infection pendant la grossesse ?
Voici les principales mesures de prévention recommandées :
- Ne pas donner de viande crue au chat et le garder à l’intérieur
- Nettoyer la litière tous les jours (les œufs deviennent infectieux seulement après 24 heures)
- Confier le nettoyage de la litière à une autre personne ou porter des gants et se laver les mains ensuite
- Bien cuire la viande et éviter les produits laitiers non pasteurisés
- Laver soigneusement les fruits et légumes avant consommation
- Faire bouillir l’eau si sa qualité est douteuse
- Porter des gants pour jardiner et se laver les mains après
- Couvrir les bacs à sable pour éviter que des chats errants y défèquent
Diagnostic et traitement de la toxoplasmose chez le chat
Si une contamination est suspectée, un test sérologique permet de détecter la présence du parasite chez le chat. En cas d’infection, un traitement antiparasitaire adapté peut être mis en place.
Faut-il se séparer de son chat durant la grossesse ?
Bonne nouvelle : les chats d’intérieur, nourris avec une alimentation commerciale et ne chassant pas, sont très rarement porteurs de toxoplasma. Grâce à une hygiène rigoureuse et au respect des recommandations, il n’y a aucune raison de se séparer de son chat pendant la grossesse.
