Définition
L’hémobartonellose féline est une infection parasitaire touchant les globules rouges, causée par Mycoplasma haemofelis ou Mycoplasma haemominutum. Ces parasites endommagent les globules rouges, réduisant leur durée de vie. En réponse, le système immunitaire détruit les globules rouges infectés, ce qui contribue au développement d’une anémie.
Aucune prédisposition liée à l’âge, au sexe ou à la race n’a été identifiée. Les principaux facteurs de risque incluent :
- Accès à l’extérieur.
- Contact avec d’autres chats.
- Exposition aux puces, tiques ou moustiques.
- Infection sous-jacente à la leucémie féline.
- Immunosuppression.
Le parasite peut se transmettre de la mère à ses chatons, par morsures entre chats, transfusions sanguines ou par l’intermédiaire de vecteurs comme les puces et les tiques.
Signes cliniques
La maladie peut se présenter sous forme aiguë, chronique ou subclinique. Les symptômes varient selon la sévérité de l’anémie et sa progression :
- Faiblesse, anorexie.
- Perte de poids.
- Fièvre.
- Fréquence cardiaque et respiratoire augmentées.
- Dépression mentale.
- Splénomégalie (augmentation de la taille de la rate).
- Muqueuses ictériques (jaunissement).
- Dans les cas graves : mortalité subite.
Diagnostic
Pour diagnostiquer l’hémobartonellose féline, il faut différencier cette maladie d’autres causes d’anémie, comme :
- Anémie hémolytique à médiation immunitaire.
- Anémie à corps de Heinz.
- Hémorragie interne ou externe.
- Infection par la leucémie féline.
Les tests diagnostiques incluent :
- Frottis sanguin : détection du parasite dans moins de 50 % des cas.
- Hématologie complète : anémie régénérative, augmentation des globules blancs.
- Biochimie : parfois augmentation des enzymes hépatiques et de la bilirubine.
- Imagerie médicale : identification des complications ou facteurs prédisposants.
- Dépistage de la leucémie et du sida félin : exclusion d’infections concomitantes.
Traitement
Le traitement combine plusieurs approches :
- Antibiotiques : administrés pendant 2 à 4 semaines selon la réponse.
- Cortisone : utilisée temporairement pour limiter la destruction des globules rouges par le système immunitaire.
- Traitement de support : fluidothérapie, nutrition assistée pour les chats anorexiques, transfusion sanguine si nécessaire.
Malgré le traitement, certains chats peuvent rester porteurs du parasite, ce qui peut entraîner des récidives en cas de stress ou d’immunosuppression.
Prévention
Pour prévenir l’hémobartonellose féline :
- Garder le chat à l’intérieur.
- Stériliser les chats (réduction des comportements agressifs).
- Contrôler les parasites (puces, tiques) chez les chats ayant accès à l’extérieur.
